Zondag 23 augustus – Vuelta a España etappe 2: Monaco → Manosque (214,3 km)

Parcours

Etappe 2 van de Vuelta a España 2026 voert het peloton van Monaco naar Manosque, over 214,3 kilometer door de Alpes-Maritimes en de Provence. De rit is heuvelachtig: twee gecategoriseerde beklimmingen en een reeks ongecategoriseerde hellingen houden het parcours de hele dag onrustig, met in totaal ongeveer 2.630 hoogtemeters, voordat de weg bij Manosque nog een laatste keer oploopt.

Na de start in Monaco loopt de route via Èze naar Nice, waar het peloton de Promenade des Anglais volgt. Voorbij het vliegveld draait de koers het binnenland op en begint de weg te stijgen. Rond km 32 ligt de Alto Châteauneuf-Grasse (12,8 km à 2,9%), de eerste gecategoriseerde klim. Daarna golft het parcours ruim 60 kilometer op en neer, tot de Col de Saint-Andrieu (4,7 km à 4,8%) bij km 92. Na de bergsprint volgt een korte afdaling en meteen een extra kick van 3 km à 6,1%, zonder officiële categorie.

Het patroon van op en af zet zich door. Vlak voor de laatste 50 kilometer stijgt de weg nog eens 2,8 km aan 6,2%. Bij Valensole, met nog 20 km te gaan, daalt de weg geleidelijk naar de vallei van de Durance. De laatste 5 kilometer naar Manosque lopen over een lichte, oplopende valse vlakte.

Laatste kilometers

Met 20 km te gaan passeert het peloton Valensole, waarna de weg geleidelijk afdaalt naar de vallei van de Durance. De laatste 5 kilometer naar Manosque zijn vlak tot licht oplopend, zonder scherpe hindernissen. De streep ligt na een oplopend gedeelte, niet na een echte slotklim.

Recente edities

Manosque was nog niet eerder aankomstplaats in de Vuelta a España, maar wel geregeld in de Tour de la Provence, op een vergelijkbaar licht oplopende finish. 2025 – Mads Pedersen (Lidl-Trek), voor Matej Mohorič en Fred Wright. 2024 – Mads Pedersen (Lidl-Trek). 2022 – Bryan Coquard (Cofidis), in een rit vanuit Arles.

Scenario's

Puncheurs en snelle finishers. De licht oplopende aankomst leende zich in de Tour de la Provence steeds voor sprinters met een extra motor. Wout van Aert en Mads Pedersen behoren tot de favorieten voor de etappezege.

Klassementsrenners. De opeenvolging van korte hellingen in de laatste 100 kilometer kan al verschillen slaan tussen de klassementsrenners. Tadej Pogačar staat meteen voor de vraag of hij direct een statement maakt.

Vroege vluchters. Het lange, golvende parcours tussen Nice en Valensole biedt ruimte voor een vroege ontsnapping, al is de kans op een vluchtersetappe klein door de belangen op de heuvelachtige finale.

Lokaal

Manosque, in het departement Alpes-de-Haute-Provence, is de geboorte- en sterfplaats van schrijver Jean Giono (1895-1970), die vrijwel zijn hele leven in de stad woonde en er het decor voor zijn werk vond. De stad was eerder regelmatig aankomstplaats in de Tour de la Provence, maar staat voor het eerst op het programma van de Vuelta a España.

Weerbericht

Op zondag verwacht in Manosque: veel zon met een maximum van 30,4°C en een minimum van 12,2°C. Neerslag is niet voorspeld, het blijft droog. In de finale 50 km staat er een wind uit het noordwesten met snelheden tot 7,9 km/u, nauwelijks van invloed op het koersverloop.

Tv-gids

• HBO Max — 14:45