Donderdag 16 juli – Tour de France etappe 12: Circuit Nevers Magny-Cours → Chalon-sur-Saône (179,1 km)

Parcours

Etappe 12 van de Tour de France 2026 verbindt het circuit van Magny-Cours met Chalon-sur-Saône over 179,1 kilometer en met 1800 hoogtemeters. De route loopt door de Nièvre en Saône-et-Loire, langs de rand van het Morvan-massief richting de vlakke Saône-vallei.

Het peloton vertrekt op het befaamde Formule 1-circuit, waar van 1991 tot 2008 de Grand Prix de France werd gereden. Na de start rijdt het peloton richting Decize, waar op km 45,8 een tussensprint staat. Het heuvelachtige middengedeelte begint met de Côte de Lanty (km 76,5, 2,1 km à 4,0%) en loopt door naar de Côte de Cuzy (km 97,8, 2,5 km à 4,5%). Beide hellingen zijn categorie 4 en leveren geen serieuze selectie op.

Via Montceau-les-Mines arriveert het peloton bij de derde en laatste gecategoriseerde helling: de Côte de Montagny-lès-Buxy (km 159,4, 2,7 km à 4,3%), op bijna 20 kilometer van de aankomst. Na de top daalt de weg naar de Saône-vallei; de etappe eindigt in het centrum van Chalon-sur-Saône.

Laatste kilometers

De Côte de Montagny-lès-Buxy eindigt bij km 160,2. Daarna volgt een afdaling en zo’n 18 kilometer vlak terrein richting de aankomst. Het laatste kilometer heeft een stijgingspercentage van 0,6%, in de praktijk vrijwel vlak. De weg loopt via Saint-Rémy de stad in, langs de oevers van de Saône.

Recente edities

Chalon-sur-Saône was voor het laatste een Tour de France-aankomst in 2019: Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) won etappe 7, voor Caleb Ewan en Peter Sagan. Daarvoor: Thierry Marie (1988, Tour etappe 20) en Rik Van Linden (1975, Tour etappe 19). In 2017 eindigde ook een etappe van Parijs-Nice in Chalon, gewonnen door Sam Bennett.

Scenario’s

De drie hellingen zijn te licht om een echte selectie af te dwingen. De Côte de Montagny-lès-Buxy ligt op bijna 20 kilometer van de streep: te ver voor een aanval met sprintersteams in achtervolging. Sprinters maken hier de dienst uit. Na etappe 12 volgen bergritten en een tijdrit; etappe 17 (Chambéry-Voiron) is een optie voor vluchters, etappe 21 (Thoiry-Parijs, Champs-Élysées) kan uitdraaien op een sprint voor puncheurs. Etappe 12 is daarmee waarschijnlijk de laatste kans voor een klassieke massasprint. In deze Tour wonnen sprinters al drie etappes: Olav Kooij (etappe 5), Tim Merlier (etappes 7 en 8). Merlier is de dominante sprinter in deze editie; Jasper Philipsen beschikt over de lead-out van Mathieu van der Poel.

Lokaal

Chalon-sur-Saône, in het departement Saône-et-Loire, is historisch een belangrijk handelscentrum langs de Saône. De stad geldt als geboorteplaats van de fotografie: Nicéphore Niépce (1765–1833) maakte er de eerste permanente foto. Geen renner in de huidige Tour de France-startlijst is afkomstig uit Chalon-sur-Saône zelf. Op de aanloop naar de finish doorkruist het peloton de Côte Chalonnaise, een van de deelgebieden van de Bourgondische wijnstreek.