Strade Bianche 2024 - Voorspelling

Zaterdag 2 maart 2024: Siena - Siena (215 km)

Wie wint Strade Bianche 2024 volgens de computer? De Strade start in Siena en finisht 215 kilometer verder op het prachtige Piazza del Campo in dezelfde stad. De Italiaanse (grind)klassieker in wording was altijd al zwaar en veeleisend, maar de organisatie heeft er nog een schepje bovenop gedaan: 30 kilometer en 4 extra grindstroken. Dat brengt het totaal aantal onverharde meters op 71,5 kilometer. In combinatie met bijna 3.700 hoogtemeters is de Strade Bianche één van de zwaarste eendagswedstrijden op de wielerkalender, zoals je hieronder ook in de statistieken kunt lezen. 

📺Eurosport 1 (14.00u), Sporza (13.30u)
⏰11.10 u
🏁16.45 u
⛅️Lichte regen, windkracht 2/3, 14 graden

Statistieken Strade Bianche

Naast de voorspelling van de computer duiken we voor aanvang van deze zware voorjaarsklassieker in een aantal interessante statistieken.

Schepje er bovenop

In een poging om Monumenten-status af te dwingen, heeft de organisatie van Strade Bianche 30 kilometer, 500 hoogtemeters en een viertal gravelstroken toegevoegd aan de route van haar 18^e editie. De renners moeten in totaal 215 kilometer afleggen, waarvan 71 onverhard, verdeeld over 15 gravelsectoren. Met de traditionele finish op het Piazza del Campo is de Strade Bianche één van de hoogtepunten van het voorjaar.

Ook vóór de aanpassingen van het parcours was Strade Bianche al één van de zwaarste klassiekers, getuige het aantal uitvallers per editie. Het percentage renners dat niet (op tijd) de finish in Siena haalt, lag in de laatste tien edities op 44%. Het hoogste aandeel van alle voorjaarklassiekers. In 2020 haalde slechts een kwart van alle starters de finish in de warme zomereditie. De verwachting is dat de parcoursaanpassingen opnieuw voor een zware - al dan niet zwaardere - editie gaan zorgen in 2024.

Een andere indicator waaruit de zwaarte van de Strade blijkt, is het aantal hoogtemeters per kilometer. Met 3674 hoogtemeters in 215 kilometer is die ratio in 2024 nog hoger dan in 2023. Strade Bianche is na de Ronde van Lombardije, Luik-Bastenaken-Luik en GP Montreal de koers met het meeste hoogtemeters per kilometer. Tel daar de 75 kilometer aan onverharde grindwegen bij op en het mag duidelijk zijn: Strade 2024 is nóg zwaarder en niet geschikt voor de sprinters.

Seizoensdebuut

Nog nooit won een mannelijke renner in Toscane op zijn eerste koersdag van het seizoen. Wout van Aert deed het na de corona-break op de tweede racedag van het jaar en in 2021 was het voor van de Poel de 4^e racedag waarop hij Alaphilippe en Bernal versloeg in Siena. Wordt Pogačar de eerste die bij zijn seizoensdebuut wint?

Jonge startlijst

Sinds 2017 staat er elk jaar maximaal één tiener aan de start. Dit jaar staan er voorlopig drie renners jonger dan 20 jaar op de startlijst: Paul Magnier, de rappe man van Quick Step die dit seizoen al twee keer won, Jan Christen, de Zwitserse knecht van Pogacar bij UAE, en Emil Herzog, de junioren wereldkampioen van 2022. 

De jongste deelnemer in de geschiedenis blijft Simone Velasco, die in 2015 met 19 jaar en 95 dagen begon aan de tocht door de Toscaanse heuvels. Met 44 jaar en 209 dagen was Davide Rebellin in 2016 de oudste deelnemer tot op heden, gevolgd door Jens Voigt (42 en 172 dagen in 2014) en Alejandro Valverde (41 jaar en 314 dagen in 2022).

Strade 2024 heeft de jongste startlijst van een grote klassieker sinds Omloop 2009 (27.5 gemiddeld). Bijna alle edities van monumenten in de afgelopen 25 jaar bleven boven de gemiddelde leeftijd van 28. 

De grote drie

Het bijzondere aan Strade Bianche is dat het naast de Amstel Gold Race de enige klassieker is waar Pogačar, Van Aert én Van der Poel op de erelijst staan. Daarnaast wonnen ook pareltjes als Alaphilippe, Pidcock, Gilbert en Kwiatkowski al eens op het Piazza del Campo; een erelijst om U tegen te zeggen. Fabian Cancellara (3 zeges) en Kwiatkowski (2 zeges) zijn de enige meervoudig winnaars. Pogačar en Pidcock hebben de beste papieren om zich dit jaar met een tweede zege bij dit tweetal te voegen.

Kwaliteit startlijst 

De startlist-quality van ProCyclingStats is een mooie indicatie van hoe sterk het deelnemersveld is. Tot en met 2021 zat de SQ van Strade Bianche in de lift en hoorde het bij de vijf à zes klassiekers met het sterkste deelnemersveld. In de laatste twee seizoenen viel die kwaliteit iets terug, onder andere door het afzeggen van toppers als Pogačar en Van Aert in voorgaande jaren. Laatsgenoemde en bijvoorbeeld Mathieu van der Poel staan in 2024 eveneens niet aan de start. Toch komt de kwaliteit van de startlijst van Strade Bianche in 2024 uit op het hoogste niveau sinds 2018.

Het team van UAE Team Emirates in Strade Bianche 2024 is het sterkste team sinds... opnieuw BMC Racing Team, dat in 2012 een sterk team had. Vorige week in de Omloop kwam Visma met het sterkste team sinds BMC in 2012 aan de start; nu geldt hetzelfde voor UAE in de Strade. Met Wellens, Hirschi, Del Toro, Novak, Baroncini, Christen en kopman Pogačar is de teamsterkte van UAE 6067. BMC was in 2012 met Evans, Gilbert, Hincapie, Van Avermaet en Ballan nog een stuk sterker (7632 punten). In tegenstelling tot Team Visma in de Omloop van vorige week, won BMC zowel de Omloop als Strade van 2012 niet.

Opvallende namen die hun debuut maken in de Strade zijn een aantal sterke starters van 2024: Laporte, Lemmen, Williams, Van Eetvelt en Del Toro. We zijn benieuwd naar de prestaties van deze mannen, die dit jaar in Italië gelijk flink getest zullen worden in het eendagswerk.