Zondag 13 september 2026: Grand Prix Cycliste de Montréal – Avenue du Parc – Avenue du Parc (214,4 km)

Met 214,4 kilometer en 4.304 hoogtemeters is de vijftiende editie van de Grand Prix Cycliste de Montréal een van de zwaarste eendagskoersen van het najaar. De renners leggen zestien ronden af over een nieuw circuit van 13,4 kilometer rond de Mont Royal, telkens goed voor 269 hoogtemeters per ronde. Dit jaar is het parcours aangepast om exact overeen te komen met de route van de wereldkampioenschappen, die twee weken later in dezelfde stad worden verreden. De vaste beklimmingen Camillien-Houde, Polytechnique en Pagnuelo blijven daarbij behouden, maar zijn nu verwerkt in een breder stedelijk lus rond de universiteitscampus.

De route voert het peloton vanaf de start op Avenue du Parc direct de heuvel op. Na 500 meter begint de Voie Camillien-Houde, 1,8 kilometer lang met een gemiddelde van 8 procent, die zich een weg zoekt door het Parc du Mont-Royal. Na de afdaling en enkele scherpe hoeken volgt bij km 6 de Chemin de Polytechnique, 780 meter aan gemiddeld 6 procent, met daarin een steil gedeelte van 200 meter aan 11 procent. Deze twee klimmen samen zorgen voor het grootste deel van de hoogtemeters per ronde.

Na een lange rechte stuk over de Boulevard Édouard-Montpetit en enkele bochten klimt het peloton bij km 9 nog een keer, via de Avenue Pagnuelo: 534 meter aan 7,5 procent. Vanaf de top volgt een vlak gedeelte en daarna een afdaling van ruim 2,5 kilometer naar de finish op Avenue du Parc, waar de laatste 600 meter licht omhoog loopt aan gemiddeld 4 procent. Die slotklim is minder steil dan de beklimmingen eerder in de ronde, waardoor een leidende groep zich in de laatste kilometers kan handhaven zonder dat er een echte muur ligt.

De koers wordt al jaren gedomineerd door renners die het parcours rond de Mont Royal goed aanvoelen. Tadej Pogačar won in 2022 en 2024, terwijl Brandon McNulty vorig jaar de titel pakte na een UAE-dubbelslag met Pogačar op de tweede plek. Pogačar ontbreekt dit jaar, nadat hij bij een val in de Vuelta a España een schouderbreuk en een halswervelfractuur opliep en zijn seizoen vroegtijdig moest afsluiten. Andere namen op de erelijst van de voorbije jaren zijn Adam Yates, Greg Van Avermaet en Michael Matthews.

Montréal ligt in het verlengde van de Grand Prix Cycliste de Québec van enkele dagen eerder, maar het profiel verschilt duidelijk. Québec bouwt op één korte, felle slotklim van 600 meter aan 9 procent en blijft met 2.780 hoogtemeters over 206 kilometer beperkter van omvang. Montréal stapelt op elke ronde drie langere klimmen op tot een totaal van 4.304 hoogtemeters over 214,4 kilometer, wat de koers geschikter maakt voor renners die herhaaldelijk moeten doorduwen op langere hellingen dan voor pure explosieve puncheurs. Waar in Québec vooral gekeken wordt naar wie de laatste zware minuut overleeft, telt in Montréal veel meer de opeenstapeling van klimwerk over de volle vijf uur koers. Met de wereldkampioenschappen over twee weken op exact dit circuit dient de wedstrijd als directe generale repetitie, onder anderen voor Remco Evenepoel, Tom Pidock, Isaac del Toro en Paul Seixas. Opvallende deelnemers is Michael Woods, eigenljik al met pensioen, maar toch terug voor het tweeluik waarin hij eerder al hoog eindigde.

Volg CyclingOracle via Instagram voor meer data, interviews en voorspellingen.

Volg CyclingOracle via Instagram voor meer data, interviews en voorspellingen.