Data learning 2023: Beste klimmers

In 2023 namen we afscheid van Pinot, die na een geslaagd laatste seizoen een punt zette achter zijn loopbaan. Tegelijkertijd verwelkomden we een nieuwe generatie klimgeiten, waarbij de ogen vooral op Uijtdebroeks gericht waren. In de namen van de top-3 klimmers kwam geen verandering. Zij worden achtervolgd door meesterknecht op grote hoogte én Vuelta-winnaar Sepp Kuss.

In onze Kerstspecial blikken Tom, Thomas, Daniël en Arjan terug op het wielerseizoen van 2023, aan de hand van ons bekende (en verbeterde!) AI-model. Welke renners hebben de grootste groei behaald? Wie hebben de verwachtingen niet waar kunnen maken? En welke renners zijn de beste na 2023? 

We kijken in dit artikel specifiek naar de klimmers. Hoe presteerden de echte klimgeiten? Bekijk ook onze andere artikelen, waarin we de renners uit de volgende categorieën belichten:

• Beste renners
• Heuvelspecialisten
• Tijdrijders
• Sprinters
• Kasseispecialisten
• Klassementsrenners
• Beste vrouwen

Benieuwd naar de werking van ons verbeterde AI-model? In dit artikel nemen we je mee in onze afwegingen en aanpassingen.

Meeste progressie 2023 - klimmers

Het AI-model berekent de kwaliteitswaarde van de klimmers aan het begin en het eind van 2023. Op die manier kan je zien welke renner het afgelopen seizoen het meest gestegen is. 

En dat is zonder twijfel Derek Gee. In de Giro liet hij zien wat hij waard is door gewaagde aanvallen te plaatsen en vaak bij de vluchtersgroep van de dag te zitten. Het leverde hem nog geen etappezege op, maar wie weet wat 2024 voor de Canadees in petto heeft. Hij zal ongetwijfeld zijn pijlen weer richten op de bergtrui, waar hij afgelopen voorjaar net naast greep. 

Felix Gall is nog zo’n grote stijger. Met zijn sprong van 50 naar 90 punten evenaart hij nu grote namen als Geraint Thomas en Aleksandr Vlasov als het op klimkwaliteiten aankomt. De klimgeit uit Oostenrijk reed in 2023 de Tour van zijn leven. In een sterk (jong) deelnemersveld wist hij derde te worden in het jongerenklassement, tweede in het bergklassement en ook nog eens achtste in het algemeen klassement. In 2024 strijdt hij – net als Pogačar – niet meer mee om het wit, maar wellicht kan hij in het algemeen klassement weer voor een stunt zorgen? Hoewel het waarschijnlijker is dat hij weer een gooi naar de bergtrui zal doen.

Van jonge talenten als Poole, Uijtdebroeks en Lenny Martinez verwachten we dat zij in 2024 hun stijgende lijn doorzetten. Ze debuteerden dit jaar alle drie in een Grote Ronde (Vuelta) en vooral Uijtdebroeks presteerde uitzonderlijk goed en constant voor een nog maar twintigjarige renner.

Een ander talent om langzaam in de gaten te gaan houden is de Amerikaan Riccitello. De Giro was dit jaar zijn eerste Grote Ronde. Tijdens de zenuwslopende tijdrit met een stevige klim erin, waar Roglic op het laatst mogelijke moment het roze van Thomas afpakte, werd Riccitello zomaar elfde, voor Laurens de Plus.

De Plus liet op zijn beurt ook een mooie stijging zien dit jaar, door ondanks zijn rol als knecht voor Thomas een constante vorm te laten zien tijdens de Giro, wat hem een mooie tiende plaats in het algemeen klassement opleverde. 

Een andere opvallende stijger is Rubio, die zich net als Gall bij het rijtje ’90-klimmers’ schaart. Hij pakte in 2023 zijn eerste etappezege in een Grote Ronde (Giro) en we verwachten dat hij in 2024 de volgende op zijn naam schrijft.

Grootste terugval 2023 - klimmers

Welke klimmers zijn in 2023 het meest in hun prestaties achteruit gegaan?

We hadden hem al even genoemd in het overzicht met de sterkst gedaalde renners van 2023: Jakob Fuglsang. Samen met Masnada voert hij deze lijst aan. Daar waar Masnada vorig jaar nog tweede werd in het algemeen klassement van de Ronde van Oman, mocht hij dit jaar vooral knechtwerk verrichten, waardoor soortgelijke resultaten uitbleven.

De daling van Leemreize valt te verklaren door zijn goede Giro-prestaties in 2022, waar hij dit jaar niet aan de start verscheen. Ook Kruijswijk mocht – na zijn bijdrage aan het geel van Vingegaard in 2022 – dit jaar voor Jumbo-Visma niet in een Grote Ronde uitkomen. 

Top 10 beste klimmers

Pogačar heeft zijn niveau van het begin van het jaar behouden, maar is wel gepasseerd door Vingegaard en Roglič. Jonas Vingegaard is na 2023 de beste klimmer ter wereld volgens ons AI-model.

Vingegaard had zelfs na een bizarre Tour de France (1^e) nog de benen om in de Spaanse bergen naar twee etappezeges en een tweede plek in het algemeen- en bergklassement van de Vuelta te rijden. Eerder dit jaar stond de Deen al op het podium in Parijs-Nice (3^e), de Ronde van Baskenland (1^e) en Critérium du Dauphiné (1^e). Een grandioos seizoen. 

Zijn (inmiddels oud-)teamgenoot Roglič verkeert ook in uitstekende vorm. Tijdens de Giro wist hij op het juiste moment te pieken. Ondanks dat zijn ketting eraf vloog in de individuele tijdrit op dag 20, was hij ruim een halve minuut sneller dan directe concurrent Geraint Thomas, wat net genoeg was om in Rome met de roze trui over de streep te komen. In de achtste etappe van de Vuelta – toen Kuss het rood pakte – ging hij er met de dagzege vandoor en ook in de zeventiende etappe was de Sloveen de sterkste bergop, met alleen Vingegaard in zijn wiel, waardoor het Kuss-sprookje weer even in onzekerheid verkeerde.

Het sprookje waar de meerderheid van de wielerfans op hoopte werd werkelijkheid: Kuss won de Vuelta in 2023. En daar waar de grote klassementsmannen maximaal twee Grote Rondes in een jaar rijden, knalt de superknecht van Jumbo-Visma gewoon in alle drie de rondes de bergen op. Tijdens de Giro (14^e) was Kuss absoluut onmisbaar voor Roglič, tijdens de Tour (12^e) zette hij zijn uitstekende vorm voort, en in Spanje kreeg hij na zijn derde ritzege in een Grote Ronde in zijn carrière de vrijheid om voor zijn eigen kansen gaan. Met succes.

Almeida en Adam Yates zijn samen met Evenepoel ‘the best of the rest’. Almeida won het jongerenklassement in de Giro en werd derde in het algemeen klassement. Eerder in het seizoen werd hij al eerste in het jongerenklassement en tweede in het algemeen klassement van Tirreno-Adriatico. De Portugees zal in 2024 niet meer meestrijden om de witte trui en dus extra gebrand zijn op de eindoverwinning. 

Adam Yates schreef in 2023 de Tour de Romandie op zijn naam. Yates won de openingsrit van de Tour de France in Bilbao, waarna hij de gele trui drie etappes mocht dragen, en uiteindelijk zelfs met Vingegaard en Pogačar op het podium in Parijs stond.

Evenepoel had zijn pijlen op het roze gericht, maar was helaas genoodzaakt de Giro in de tweede week te verlaten na een positieve coronatest. Tijdens de Vuelta verloor hij in de rit naar de top van de Col du Tourmalet te veel tijd ten opzichte van zijn concurrenten om nog over het rood te kunnen dromen, maar kwam hij de dag erna ijzersterk terug door de etappe op zijn naam te schrijven. Dat deed hij in de 18^e etappe nog een keer, en in Madrid kwam Evenepoel ‘als troost’ met de bollentrui over de finish. In 2024 zal de wereldkampioen tijdrijden uit zijn op revanche.

Ook Enric Mas heeft wat goed te maken in 2024. Na 2022 was de Spanjaard nog de op één na beste klimmer van het peloton, maar hij verloor een paar punten door het uitvallen in de Tour de France na zijn crash met Carapaz in de eerste etappe en een iets tegenvallende Vuelta.

Contact

Het aftellen naar 2024 is begonnen. De transfers en voorbereidingen zijn in volle gang. Welke klimgeit houd jij aankomend seizoen in de gaten? Laat het ons weten via een DM op Instagram. 

Mocht je vragen of suggesties hebben; we staan open voor constructieve ideeën en bijdrages met betrekking tot ons AI-model. Je kunt ons mailen op [email protected].