Tour de France Femmes 2026 – 1 augustus t/m 9 augustus: Lausanne – Nice (1175 km, 18.795 hm)

De vijfde editie van de Tour de France Femmes vertrekt net als in 2024 (Rotterdam) buiten Frankrijk. Zwitserland is gastheer van de Grand Départ, met etappestarts in Lausanne, Aigle en Genève. Na drie dagen aan het Meer van Genève en in het Jura-gebergte steekt het peloton de grens over naar Frankrijk, waardoor de koers negen dagen en 1175 kilometer telt met 18.795 hoogtemeters. Dat is zowel qua afstand als qua klimwerk de zwaarste editie sinds de heroprichting van de koers in 2022.

Het parcours doorkruist drie bergmassieven: het Jura, het Massif Central en de Alpen. Renners krijgen een individuele tijdrit in Dijon, een bergrit met aankomst op de Mont Ventoux en een slotrit met vier beklimmingen van de Col d'Èze rond Nice. Volgens koersdirectrice Marion Rousse zit er in elke etappe wel een adder onder het gras. Een proloog ontbreekt, maar de finales van de eerste etappes in Lausanne en Genève hebben al een oplopend karakter dat tijdsverschillen kan opleveren tussen de klassementsrensters.

Recente winnaars en records

Niemand heeft de Tour de France Femmes tot dusver twee keer gewonnen. Titelverdedigster Ferrand-Prévot kan in 2026 als eerste renster een tweede eindzege boeken, en zou daarmee ook de eerste renster worden die haar titel verdedigt.

Kandidaten

Op basis van de startlijst tekenen zich meerdere kanshebbers voor het geel af. Titelverdedigster Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma | Lease a Bike) won vorig jaar met twee ritten in de Alpen en staat opnieuw als kopvrouw genoteerd. Demi Vollering (FDJ United - SUEZ), winnares van 2023 en tweede in 2025, geldt als haar belangrijkste rivale. Katarzyna Niewiadoma (Canyon//SRAM zondacrypto), winnares van 2024, blijft een constante factor in het klassement. Marlen Reusser (Movistar Team Women) kan met haar tijdritkwaliteiten in Dijon meteen tijd goedmaken op klimsters, terwijl Anna van der Breggen (Team SD Worx - Protime) na haar comeback een van de weinige renners is die zowel de Ventoux als de slotrit rond Nice met een eindzege in het verleden kent. Voor het puntenklassement is Lorena Wiebes (Team SD Worx - Protime) oppermachtig: de Nederlandse won vorig jaar het groen en is op de vlakkere etappes de duidelijke favoriete voor de massasprints.

Zwitserland en het Jura: etappe 1 tot en met 3

Etappe 1 is een lus rond Lausanne van 138 kilometer met een korte, hellende aankomst (2,3 km aan 5,4%) na de Olympic Museum, geschikt voor puncheurs. Etappe 2 leidt de ploeg van Aigle naar Genève over 147,9 kilometer; drie beklimmingen onderweg houden het spannend, maar de laatste ligt op 35 kilometer van de finish, wat een sprint mogelijk maakt. Etappe 3 van Genève naar Poligny (156,5 km) voert het peloton het Jura-gebergte in en is de eerste heuvelrit waarin klimsters tijd kunnen pakken op de pure sprinters.

Tijdrit en Bourgondische etappes: etappe 4 tot en met 6

Etappe 4 is de individuele tijdrit van Gevrey-Chambertin naar Dijon (21 km), het enige krachtmeting tegen de klok in deze Tour en een sleuteldag voor het klassement. Tijdritspecialisten als Reusser kunnen hier tientallen seconden tot een minuut goedmaken op de pure klimsters. Etappe 5 (Mâcon – Belleville-en-Beaujolais, 140 km) en etappe 6 (Montbrison – Tournon-sur-Rhône, 153,4 km) zijn beide heuvelritten door de Beaujolais en de Loire-vallei, met kansen voor heuvelspecialisten en aanvallende klassementsrensters, maar zonder categorie 1- of buitencategorieklimmen.

Mont Ventoux en de apotheose in Nice: etappe 7 tot en met 9

Etappe 7 is de koninginnerit: van La Voulte-sur-Rhône naar de Mont Ventoux (146,8 km), via de Col de Suzette (3,9 km aan 6,4%) en vervolgens de slotklim naar de Ventoux zelf (15,7 km aan 8,8%, top op 1910 meter). Dit is de eerste keer dat de Tour de France Femmes de Ventoux beklimt en de rit waarin de grootste tijdsverschillen in het klassement worden verwacht. Etappe 8 (Sisteron – Nice, 171,9 km) is een overgangsetappe richting de Provençaalse kust die zowel vluchters als sprinters kansen kan bieden. De negende en laatste etappe is een lokale rit rond Nice (99,2 km) met vier beklimmingen van de Col d'Èze, voordat de finish valt op de Promenade des Anglais. Bij een nog niet beslist klassement kan deze slotrit de Tour alsnog kantelen.

Het parcours van 2026 is minder zwaar dan de mannen-Tour, maar met één tijdrit, één bergaankomst op de Ventoux en een lastige slotrit rond Nice biedt het genoeg gelegenheid voor tijdsverschillen tussen de klassementsrensters. Klimsters met een goede tijdrit, zoals Ferrand-Prévot en Vollering, hebben een lichte voorsprong op pure klimspecialisten, terwijl Reusser dankzij haar tijdritcapaciteiten de achterstand op de Ventoux moet beperken. De vier beklimmingen van de Col d'Èze op de slotdag maken dat het klassement tot de laatste kilometers open kan blijven.

Volg CyclingOracle via Instagram voor meer data, interviews en voorspellingen.