Tadej Pogačar: "Ik wil mijn tijdrit verder verbeteren"

Na een historische Giro-zege van Tadej Pogačar is het duidelijk dat de man in vorm op een uitzonderlijk hoog niveau presteert. Kijkend naar de data van WielerOrakel wordt dat gevoel door feiten bevestigd; Pogačar is op dit moment de beste wielrenner ter wereld. 

Eind maart spraken we Pogačar in Spanje, na zijn derde etappezege van de Volta a Catalunya. Fleur was bij de finish op de top aanwezig met zijn in het groot afgedrukte rennerkaart. Na de podiumceremonie nam Pogačar nog even de tijd om een kritische blik te werpen op de waarden op zijn kaart, die door de computer van WielerOrakel gegenereerd zijn op basis van de resultaten van de afgelopen drie jaar. 

🧢Word net als ruim 200 anderen lid van onze WhatsApp Community via https://petjeaf.com/wielerorakel voor (expert) tips op maat en wielerpraat

📅Schrijf je in voor de 3e editie van de WielerOrakel Wielerquiz op zaterdag 15 juni 2024

📸Volg ons voor exclusieve foto- en videocontent op Instagram

🎙️Beluister de WielerOrakel Podcast op SPOTIFY of APPLE PODCAST

Tadej Pogačar over zijn rennerkaart

“We proberen de overall score naar de 100 te krijgen, toch?” is Pogačar zijn eerste opmerking als zijn blik op de '98' links bovenaan de kaart valt. Ik leg hem uit dat de maximale score in ons model 99 is, wat de Sloveen tevreden stelt. “Ah, then it’s pretty good”. Op dat moment (23 maart 2024) had zowel Vingegaard als Pogačar deze uitzonderlijk hoge overall score van 98, waar laatstgenoemde zich wel in kon vinden.

Verder kijkend naar de scores per skill, liet Pogačar het een en ander los over zijn ambities. “Ik verdien die 95 op de kasseien pas als ik mezelf in Parijs-Roubaix kan bewijzen, dus die mag wel wat lager. Dit jaar staat Roubaix inderdaad niet op mijn planning, maar wie weet in de toekomst. Van de klassiekers staat alleen Luik-Bastenaken-Luik nog op het programma. En daar scoor ik 99.”

“Naast de kasseien hoort de sprint ook wat lager te zijn volgens mij. De GC daarentegen… die mag wel wat omhoog toch? ;-)” Op de afsluitende vraag welke score Pogačar graag wilde verbeteren dit seizoen, was zijn antwoord duidelijk: de ITT.  

Bekijk het filmpje van het interview op Instagram.

Winst Ronde van Catalonië en Luik-Bastenaken-Luik

Inmiddels zijn we twee maanden verder. Sinds we hem spraken op 23 maart, heeft Pogačar – na nog een vierde etappezege in een massasprint in Barcelona de volgende dag – het klassement van die Ronde van Catalonië definitief op zijn naam geschreven. De Ronde van Vlaanderen, waar hij in 2023 nog na een indrukwekkende solo de overwinning pakte, liet hij dit jaar aan zich voorbij gaan, waarna zijn kasseienrating weer wat zakte. Bij Luik-Bastenaken-Luik bevestigde de Sloveen zijn maximale score van 99 in de heuvels. 

Pogačar verbetert in de Giro zijn ITT, mountain en GC skill

En toen was het tijd voor de Giro d’Italia. Met zes etappeoverwinningen en de eindzege in zowel het bergklassement als het algemeen klassement kan Pogačar spreken van een uiterst succesvol Giro-debuut. In bergetappes versloeg hij keer op keer gespecialiseerde klimgeiten, waardoor zijn mountain-score naar 96 is gestegen. 

Ook zag Pogačar zijn GC-score omhoog gaan naar een waarde die zijn actuele kwaliteiten beter representeert, maar om nog verder richting de 99 te gaan, zal de Sloveen het over een maand moeten laten zien in een sterker GC-deelnemersveld als dat van de Tour de France.

En die ITT? Daar was hij inderdaad erg op gebrand in Italië. Daar waar het er in de eerste tijdrit (met een slotstuk bergop) op leek dat Ganna de snelste was, wist Pogačar een beresterke laatste sector neer te zetten, waarmee hij zijn tweede etappezege van de Giro pakte. 

In de tweede (vlakke) tijdrit, een week later, was het aan de echte tijdritspecialisten. Topfavoriet Ganna maakte de verwachtingen op indrukwekkende wijze waar. Pogačar kon de tijden van de Italiaan lang volgen en werd uiteindelijk knap tweede. Zijn prestaties in de twee individuele tijdritten van deze Giro leverden Pogačar een stijging van 90 naar 92 in zijn ITT-score op.

Pogačar is de beste wielrenner ter wereld

Met deze verbeteringen in de verschillende skills is ook de overall score van Pogačar automatisch gestegen. Hij is de eerste mannelijke wielrenner die de maximaal haalbare score van 99 haalt, wat hem de beste renner van dit moment maakt. Onder andere Vingegaard en Van der Poel komen met een overall score van 97 dichtbij die van het Sloveense multi-talent.

Betekent dit dat er voor Pogačar niks meer te verbeteren valt? Zeker niet. Hij zal gebrand zijn om zijn ITT- en GC-skills verder te laten stijgen, waar hij binnenkort de ultieme kans voor heeft. 

Next up? Tour de France

Het is nu uitkijken naar de Tour de France. Hopelijk gaan we daar een mooie strijd te zien krijgen tussen onder andere Pogačar en Vingegaard, wat vanuit het perspectief van WielerOrakel extra interessant is door hun onderlinge data-verhouding. Sinds het vervelende uitvallen van Vingegaard in de Ronde van Baskenland is zijn overall score iets gezakt naar 97, maar met een GC-score van 98 is hij nog altijd 's werelds beste klassementsrenner volgens het computermodel. Gaat de Deen van Visma - Lease a Bike fit genoeg aan de start verschijnen om de overall beste renner van dit moment te kunnen verslaan? 

Ook Team WielerOrakel gaat zich langzaam opmaken voor een mooie Tour de France voorbereiding. Verwacht uitgebreide voorbeschouwingen in de podcast (zowel vóór als tijdens de Tour), meer van dit soort interviews met renners, tips voor je pooltjes en uiteraard de computervoorspellingen zoals je die van ons gewend bent. 

🧢Word net als ruim 200 anderen lid van onze WhatsApp Community via https://petjeaf.com/wielerorakel voor (expert) tips op maat en wielerpraat tijdens de Tour

📅Schrijf je in voor de 3e editie van de WielerOrakel Wielerquiz op zaterdag 15 juni 2024

📸Volg ons voor exclusieve foto- en videocontent op Instagram

🎙️Beluister de WielerOrakel Podcast op SPOTIFY of APPLE PODCAST