Zondag 18 april 2026: Amstel Gold Race Ladies Edition - Maastricht - Berg & Terblijt (158 km)

De 12e editie van de Amstel Gold Race Ladies Edition van 2026 voert het peloton over 158 kilometer door Zuid-Limburg, met in totaal 22 hellingen die het koersverloop sterk bepalen. De wedstrijd start op de Markt in Maastricht en trekt via de Maasberg richting een eerste reeks klassieke Limburgse beklimmingen, waaronder de Kruisberg, Eyserbosweg, Fromberg en Keutenberg. Deze eerste wedstrijdhelft biedt voldoende terrein voor aanvallen, maar historisch gezien blijft het peloton hier vaak relatief compact. 

Op ongeveer 80 kilometer van de finish bereikt de koers het lokale circuit rond Valkenburg. Deze lus wordt viermaal afgelegd en bevat telkens het vaste drieluik Cauberg – Geulhemmerberg – Bemelerberg. De opeenvolging van deze hellingen zorgt doorgaans voor een geleidelijke selectie: ploegen met meerdere kopvrouwen kunnen hier druk zetten, terwijl solisten vooral energie moeten sparen voor de finale. 

De beslissende fase volgt vrijwel zeker op de vijfde en laatste beklimming van de Cauberg, waarvan de top op circa 2,5 kilometer van de meet ligt in Berg en Terblijt. Dit profiel maakt verschillende scenario’s mogelijk. Een aanval op de Cauberg zelf blijft een logische optie, zeker voor explosieve klimmers die een korte inspanning kunnen volhouden tot de streep. Anderzijds kan een kleine groep over de top komen en in de laatste kilometers samenwerken, waarbij timing en positionering cruciaal worden. Een sprint van een uitgedund peloton behoort eveneens tot de mogelijkheden, al vereist dat een gecontroleerde koers en sterke ploegen die het tempo hoog houden. 

Met de combinatie van lange aanloop, herhaalde lokale rondes en een finale die uitnodigt tot aanvallen, biedt de editie van 2026 opnieuw een parcours dat zowel tactische finesse als klimvermogen beloont.

Previous editions

In the previous editions of the Amstel Gold Race Ladies, there were many Dutch victories. The first edition in 2001 was won by Debby Mansveld, followed by Leontien van Moorsel in 2002 and Nicole Cooke in 2003. After a break of fourteen years, the race returned in 2017 and was won by Anna van der Breggen. In 2018, Chantal van den Broek-Blaak won the race, followed by Katarzyna Niewiadoma in 2019. Due to the COVID-19 pandemic, the race was cancelled in 2020. In 2021 and 2024 Marianne Vos won, and last year Bredewold secured the third Dutch victory in a row.