Vrijdag 27 maart 2026: Harelbeke - Harelbeke (208,5 km)
De E3 Saxo Classic presenteert zich dit jaar meer dan ooit als compacte versie van de Ronde van Vlaanderen, met een opeenstapeling van korte, steile hellingen en kasseistroken. De organisatie scherpt het profiel verder aan met extra hoogtemeters en dubbele passages over enkele van de belangrijskte hellingen.
Tussen start en finish in Harelbeke wacht een lus van ruim tweehonderd kilometer door de Vlaamse Ardennen, met ongeveer zeventien hellingen en rond de dertien kilometer aan kasseien verdeeld over een tiental stroken. Vergeleken met eerdere jaren is het aantal hoogtemeters opgetrokken van circa 2800 naar ongeveer 3000 meter wat de slijtageslag in de finale moet versterken.
Na een relatief rustige aanloop volgt in de tweede koershelft een vrijwel onafgebroken reeks van hellingen, waaronder Katteberg, La Houppe, Berg ten Stene en de Kruisberg, die het peloton geleidelijk uit elkaar trekken. De kernfase begint rond de E3-col en de eerste passage van de Oude Kwaremont, waar het parcours voor het eerst nadrukkelijk selectief wordt. Daarna volgen klassiekers als Hotondberg, Kortekeer, Taaienberg, Boigneberg en Eikenberg, vaak verbonden door smalle wegen en kasseistroken die positiekoersing cruciaal maken. In de slotfase vormen Kapelberg, Paterberg, een tweede beklimming van de Oude Kwaremont en opnieuw de E3-col de beslissende reeks, waarna de Tiegemberg traditioneel als laatste helling richting Harelbeke is opgenomen.
Belangrijke wijziging is het tweemaal aandoen van zowel de E3-col als de Oude Kwaremont, benaderd van twee verschillende kant, waaronder een nieuwe, niet-gekasseide maar steile zijde die nog niet eerder in grote wedstrijden is gebruikt. De passage over de Muur van Geraardsbergen is geschrapt om conflicten met een juniorenkoers te vermijden; in plaats daarvan leidt de route via de Paddenstraat en La Houppe dieper de heuvelzone in. Door de opeenstapeling van hellingen en kasseistroken in de laatste 90 kilometer wordt een vroegtijdige schifting verwacht, met kleine kopgroepen die op de Kwaremont–Paterberg-combinatie en de terugkeer naar de E3-col het verschil moeten maken.
E3 Saxo Classic 2026 - favorieten
De voorspelling van de 💻, Expected Win (xW):
|
Naam
|
Team
|
Win %
|
|---|
🦄 António Morgado
*De eenhoorn is onze joker, lekker ouderwets op basis van gevoel
🧢Word net als ruim 280 anderen lid van onze WhatsApp Community via https://petjeaf.com/wielerorakel voor (expert) tips op maat
📸Volg ons voor exclusieve foto- en videocontent op Instagram
🎙️Beluister de WielerOrakel Podcast op SPOTIFY of APPLE PODCAST